Fritt testosteron, totalt testosteron och SHBG: skillnaden

Vad är totalt testosteron?

Totalt testosteron är det värde de flesta känner igen från provsvar. Det mäter allt testosteron i blodet, både den del som är bunden till proteiner och den lilla del som rör sig fritt. Som översiktsvärde fungerar det väl, och det är totalvärdet som svenska referensintervall och vårdriktlinjer utgår ifrån.

Samtidigt säger totalvärdet ingenting om hur hormonet är fördelat. Två män med exakt samma totalvärde kan ha olika mycket användbart testosteron, beroende på hur mycket av det som sitter fast i bärarproteiner. Det är där de andra två värdena kommer in.

Vad är fritt (bioaktivt) testosteron?

Fritt (bioaktivt) testosteron är den del av hormonet som inte är bunden till något bärarprotein och därför kan tas upp av muskler, hjärna, skelett och andra vävnader. Enligt en genomgång i tidskriften Endocrine Reviews rör det sig bara om ungefär 1 till 4 procent av allt testosteron i blodet.

Det låter lite, men det är den andelen som gör jobbet. När symtom som trötthet, nedsatt lust eller sämre återhämtning ska förklaras är det i praktiken den fria delen som är intressant, eftersom bundet hormon i stunden är overksamt.

Vad gör SHBG?

SHBG, sex hormone binding globulin, är ett protein som tillverkas i levern och binder könshormoner hårt. Merparten av det bundna testosteronet sitter antingen på SHBG eller, med lösare grepp, på albumin (ett vanligt bärarprotein i blodet).

Nivån av SHBG avgör därmed hur stor andel av totalvärdet som är fri. SHBG stiger normalt med åldern, vilket är ett skäl till att det fria testosteronet sjunker snabbare än totalvärdet hos äldre män. Övervikt drar i stället ofta ner SHBG, och även sköldkörteln, levern och vissa läkemedel kan påverka nivån åt endera hållet. SHBG är alltså inte ett hormon i sig, utan snarare den ratt som bestämmer hur mycket av hormonet som är tillgängligt.

Varför kan totalvärdet vilseleda?

Eftersom SHBG varierar från person till person kan samma totalvärde betyda olika saker. Några typiska mönster, förenklat:

| Totalt testosteron | SHBG | Fri andel | Vad det kan betyda | | --- | --- | --- | --- | | Normalt | Högt | Låg | En brist kan gömma sig bakom ett normalt totalvärde | | Lågt | Lågt | Normal | Ofta ingen verklig brist | | Lågt | Normalt eller högt | Låg | Talar mer för verklig brist, utreds vidare |

Svensk vårdriktlinje pekar på exakt detta: ett lågt totalvärde vid samtidigt lågt SHBG behöver inte innebära testosteronbrist, och vid låga värden ska provet därför alltid kompletteras med SHBG. Tabellen är en förenkling och ersätter aldrig en läkares bedömning, men den visar varför de tre värdena hör ihop.

Hur testar man fritt testosteron och SHBG?

Alla tre värdena mäts i ett och samma blodprov, utan remiss. Du går in på en provtagningsplats när det passar dig, helst fastande på morgonen eftersom testosteron varierar under dygnet.

Hormontest Man Bas är byggt kring just den här frågan. Provet mäter totalt testosteron, fritt (bioaktivt) testosteron, SHBG med kvot och albumin, alltså hela kedjan från totalnivå till tillgängligt hormon. Med alla värden i samma svar går det att se om ett avvikande totalvärde beror på hormonproduktionen eller på bärarproteinerna.

När ska man söka vård?

Sök vård om du har besvär som talar för hormonbrist, till exempel nedsatt lust, erektionsproblem, långvarig trötthet eller minskad muskelmassa, särskilt i kombination med låga uppmätta värden. Enligt svensk vårdriktlinje krävs symtom och minst två låga morgonvärden innan diagnosen testosteronbrist ens övervägs, och utredningen omfattar fler värden än de som beskrivs här.

Den här artikeln förklarar vad värdena betyder, men tolkningen av just dina siffror, i ditt sammanhang, är alltid en uppgift för läkare.

Hormontest Man Bas mäter totalt och fritt testosteron, SHBG med kvot och albumin i ett och samma prov, utan remiss.

Artikeln är allmän hälsoinformation, inte medicinsk rådgivning och inte en bedömning av dina värden. Vid symtom eller oro, kontakta vården.